Aloe vera

¿Es este el nuevo ingrediente estrella?

Si bien el auge de la cosmética orgánica ha devuelto a esta planta su antigua gloria, la leyenda cuenta que la reina Nefertiti le debía su belleza y que Aristóteles la utilizó para curar las heridas de su discípulo Alejandro Magno. Rico en agua e ingredientes activos que almacena para sobrevivir en climas desérticos, el aloe vera, compuesto en un 99 % de agua, concentra más de 150 elementos en el 1 % restante, incluyendo vitaminas, minerales, enzimas, aminoácidos y acemanano, un azúcar complejo que retiene el agua en la planta. Por eso se encuentra en tantos productos. El cultivo de aloe vera orgánico está muy desarrollado. Económico, puede sustituir al ácido hialurónico o la alantoína.

¿Son todos los productos de aloe vera iguales?

Existen más de 400 especies que crecen en regiones cálidas y secas. La de interés para la cosmética es principalmente el aloe vera (Aloe barbadensis en la lista de ingredientes) y, en ocasiones, el Aloe ferox de Sudáfrica.

¿El gel de aloe vera puro sirve para todo?

Sin duda, es excelente como loción after-sun, después del afeitado o para quemaduras o irritaciones leves. Pero es mejor usarla como complemento y no sustituye a una crema. Hidrata, pero no nutre, y no es suficiente para la piel seca.

¿La hoja se utiliza tal cual?

¡Para nada! Requiere cierta manipulación. Ubicado debajo de la cáscara verde, el látex de color amarillo rojizo contiene aloína, que es tóxica y muy irritante. «Nunca manipule una hoja de aloe vera sin guantes», aconseja Valérie Marcadet, directora de la división de cosméticos de Léa Nature. Es la pulpa translúcida del corazón de la hoja la que le proporciona las propiedades curativas, y extraerla sin dejar rastros de aloína es muy delicado. Para obtenerla, corte la hoja a lo largo después de retirar las espinas. No raspe los bordes ni la apriete. Por último, úsela rápidamente, ya que se oxida muy rápido. Además, no utilice plantas de aloe vera que crezcan en su hogar. Si bien se dice que tiene propiedades anticontaminantes, sus hojas pueden contener los metales pesados ​​que han absorbido.

¿Es lo mismo en forma de gel o en polvo?

En realidad, no. La mayoría de los cosméticos se formulan con un polvo obtenido tras moler y secar la pulpa; «es más ligero y no presenta riesgo de oxidación ni contaminación», explican los fabricantes. Sin embargo, Valérie Marcadet señala: «Hemos demostrado que el gel tiene una concentración mucho mayor de acemanano, vitaminas y minerales que el polvo, y hemos demostrado una eficacia hidratante de 24 horas para el gel, que es menos efectiva con el polvo». Para distinguirlos entre los ingredientes, el gel se presenta como jugo de hoja de Aloe barbadensis y el polvo como polvo de jugo de hoja de Aloe barbadensis