Banane Plantain vert

Cultivé dans toute l’Afrique subsaharienne, la banane plantain entre dans la composition de nombreux plats traditionnels et populaires, le plus souvent en purée ou en tranches frites. On la cultive aussi cultivé dans les Caraïbes, en Amérique Centrale et du Sud, au sud des Etats-Unis, dans le sud de l’Inde. C’est la base de l’alimentation de plusieurs milliards d’habitants dans le monde. Chaque année, c’est environ plus de 45 millions de tonnes de plantain qui sont produites. 85% de la production de banane plantain est consommée sur place. Dans certains pays d’Afrique, le plantain représente plus du quart de la ration calorique journalière.

Grâce à sa teneur élevée en glucides, la banane plantain constitue une source d’énergie essentielle dans les rations alimentaires de certaines populations : son apport énergétique est de l’ordre de 120 kcalories (500 kJoules) pour 100 g de banane plantain cuite. En raison de la forte dominante des glucides complexes (amidon), et d’un taux élevé de fibres (5,8 g aux 100 g), cette énergie est progressivement libérée dans l’organisme. La banane plantain peut ainsi jouer dans l’alimentation le rôle d’aliment glucidique de base. Elle en possède d’ailleurs une autre caractéristique, très appréciée : une bonne capacité à satisfaire l’appétit.

La banane plantain, contrairement à la banane-fruit, ne peut pas être consommée cru. Sa forte teneur en amidon le rend totalement indigeste lorsque cru. Le plantain joue ainsi le rôle d’un féculent. Il a un goût neutre comme la pomme de terre, et sert de plat de base quotidien. Il accompagne parfaitement les sauces, les légumes, la viande ou le poisson selon les moyens de chacun.

La banane plantain peut aussi se consommer en tranches frites dans de l’huile de palme, c’est le célèbre “alloco” de Côte d’Ivoire. On le consomme aussi en fermenté et cuit à la vapeur dans des feuilles de bananier. Du vin ou de la bière sont également produits à partir de plantain fermenté, en Afrique de l’Est : ce sont le pombe, le tembo ou le mawa.

Le plantain non mûr est l’ingrédient principal du Kondrè, un plat qui nous vient de l’ouest du Cameroun. Cette recette demande des épices spécifiques mais peut aussi se faire sans elles. Ceci dit, ce sont ces épices qui donnent un gout et un arôme particulier au plat.