Gombo : un légume aux incroyables valeurs nutritives

Tout est bon dans le gombo !

Ce légume d’un vert éclatant est entièrement comestible depuis ses feuilles vertes à ses tiges, ses graines puis ses fruits, le gombo. Ses feuilles aussi sont comestibles. On les ajoute aux salades par exemple. Il se consomme cru, cuit (bouilli) et sous forme déshydratée. Ne soyez pas étonné de le voir partout dans les campagnes africaines, dans les champs, devant les maisons en train de sécher au soleil. Ils seront plutard réduis en poudre pour ensuite servir de condiment.

Ce légume d’un vert éclatant, au goût doux, contient une substance mucilagineuse qui au contact de l’eau, gonfle. Cette substance mucilagineuse sert donc à épaissir les sauces, soupes ou ragoûts pour d’autres. Le voici donc qui compose la sauce gombo, un plat gluant que l’on déguste en général avec du tô (ou akoumé des togolais, une sorte de polenta préparée avec de la farine de mil, de sorgho, d’igname de manioc ou de maïs) et que l’on agrémente de viandes, de poisson ou de crustacés (crevettes) ou l’ensemble ! Et même si sa substance mucilagineuse est prisée pour épaissir certains repas la majorité des repas africains préfèrent le consommer seul (tranché en plusieurs morceaux fins ou grossiers ou écrasé) dans sa forme commune sous forme d’une sauce gombo. Parfois, pour éviter qu’il devienne collant, on le cuit entier dans les sauces comme la sauce claire ou sauce graine (originaire de la Cote d’Ivoire) ou la soupe au poisson (Gabon)

De ses graines, une fois rôties, on en tire un ersatz de café, un substitut. Il se conserve peu au réfrigérateur (trois jours environ) mais au congélateur il dure aussi longtemps que vous le souhaitez. Son gout distinctif peut rebuter les palais non habitués mais une fois dans un repas dont le secret appartient à la gastronomie Africaine, vous l’adopterez !